生于干旱荒漠、多砂石的山脊、山頂或草地。分布于華北及陜西西部、甘肅、新疆等地。 

【產地】

  草麻黃主產于河北、山西、內蒙古、新疆；中麻黃主產于甘肅、青海、內蒙古、新疆；木賊麻黃主產于河北、山西、甘肅、陜西、內蒙古、寧夏、新疆等地。草麻黃產量大，中麻黃次之，商品上兩種常混用，銷全國并出口；木賊麻黃產量小，多自產自銷。 

【品種考證】

  出自《神農本草經》；①陶弘景：“麻黃用之折除節，節止汗故也。先煮一兩沸，去上沫，沫令人煩。”②《綱目》：“服麻黃自汗不止者，以冷水浸頭發，仍用撲法即止。凡服麻黃藥，須避風一日，不爾病復作也。凡用須佐以黃芩，則無赤眼之患。” 

【商品規格】

  草麻黃：又名田麻黃、川麻黃、朱芯麻。為植物草麻黃的草質莖。

  木賊麻黃：又名木麻黃、山麻黃。為植物木賊麻黃的草質莖。

  中麻黃：為植物中麻黃的草質莖。

  西麻黃：產于山西、甘肅、陜西、青海、新疆等地的麻黃。

  以上商品以莖粗、干燥、色淡綠、內心充實、味苦澀者為佳。

  除上述品種外，尚有同屬植物矮麻黃Ephedra gerardia-na Wall.（分布四川、西藏、云南）、麗江麻黃E.lidiangensisFlorin（分布云南、四川）、膜果麻黃E. Przewalskii Stapf（分布內蒙古、新疆、甘肅、青海）、雙穗麻黃E. Distachya L.（分布東北、新疆）等的草質莖，亦作麻黃使用。 

【化學成分】

  1. 含多種有機胺類生物堿，主要的活性成分為L-麻黃堿(L-ephedrine)，其次為d-偽麻黃堿(d-pseudoephedrine)，微量的L-N-甲基麻黃堿(L-N-methylephedrine)、d-N-甲基偽麻黃堿(d-N-methylpseudoephedrine)、l-去甲基麻黃堿(L-norephedrine)，d-去甲基偽麻黃堿(dnorpseudoephedrine)、麻黃次堿(ephedine)等。麻黃堿具平喘作用，偽麻黃堿具消炎作用。麻黃生物堿主要存在于草質莖的髓部。

  2. 噁唑酮類生物堿：麻黃噁唑酮（ephedroxane）。

  3．揮發油：從中分離出32種化合物，含量較高的有α,α,4-三甲基-3環己烯-甲醇（α, α-4-trimethyl-3-cyclohexen-1-methanol）,β-松油醇（β-terpineol）等。

  4．黃酮類化合物：芹菜素（apigenin）、小麥黃素(tricin)、山奈酚(laemplerol)、芹菜素-5-鼠李糖(apigenin-5-rhamnoside)等。 

【藥理作用】

  1. 平喘作用：麻黃堿對支氣管平滑肌有松馳作用，對于用藥(如毛果蕓香堿)引起的支氣管痙攣有顯著解攣作用。偽麻黃堿與麻黃堿的解痙作用相似。甲基麻黃堿可使支氣管擴張。

  2. 鎮咳作用：麻黃水溶液提取物對豚鼠氣管機械刺激所致咳嗽有明顯的鎮咳作用，約相當于磷酸可待因1/20的效果。

  3．對心血管系統的作用：麻黃堿能使外周血管收縮，心收縮力加強，心搏出量增加，血壓升高。偽麻黃堿的升壓作用較弱。

  4．發汗作用：大鼠口服水溶性提取物在75～300mg/Kg的范圍內其足底部的水份散發（發汗）呈現劑量依賴性發汗作用。

  5. 對大腦，腦干與脊髓均有興奮作用，大劑量可引起失眠、不安和震顫。此外，麻黃還有利尿、抗變態反應、抗炎、解熱、抗病。 

【采收加工】

  8～10月間割取部分綠色莖枝，或連根拔起，去凈泥土及根部，放通風處晾干，或晾至6成干時，再曬干。放置干燥通風處，防潮防霉。干后切段供藥用。 

【炮制】

  1．麻黃 《金匱要略》：“去節。”《圣濟總錄》：“去根不去節。”《本草衍義》：“折去節，令通理，寸銼之，寸銼不若碎，銼如豆大為佳，藥味易出，而無遺力也。”《醫宗說約》：“去節、根，切斷用之。”現行，取原藥材，除去雜質、木質莖及殘根，洗凈，微潤后切段，干燥。生品發散力強，適于風寒表實證及風水浮腫。

  2．蜜麻黃 《本草衍義》：“剪去節半兩，以蜜一匙匕同炒良久。”《品匯精要》：“去節，合蜜炒。”《醫宗金鑒》：“蜜炙。”現行，取煉蜜用適量開水稀釋后，加入麻黃段拌勻，悶透，置鍋內，用文火加熱，炒至不粘手為度，取出，放涼。每麻黃100kg，用煉蜜20kg。蜜麻黃發散力較弱，長于止咳平喘，多用于表證較輕而喘咳重的患者。

  3．麻黃絨 《普濟方》：“去節，微搗。”現行，取凈麻黃段放在碾槽里，研至纖維疏松成絨狀，篩去粉末。麻黃絨作用緩和，適于老人、幼兒及體虛者患風寒感冒或咳喘。

  4．蜜麻黃絨 取煉蜜用適量開水稀釋后，加入麻黃絨拌勻，悶透，置鍋內，用文火加熱炒至深黃色，不粘手時，取出放涼。每麻黃絨100kg，用煉蜜30kg。蜜麻黃絨作用極其緩和。

  5．炒麻黃 《博濟方》：“去根、節炒。”《普濟方》：“去根不去節，炒焦黃。”現行，取麻黃段，置鍋內，用文火加熱，炒至微焦，取出放涼。

  6．生姜、甘草制麻黃 取甘草、生姜煎湯，煎至味出，趁熱浸泡麻黃段，浸后曬干。每麻黃段100kg，用生姜6kg，甘草6kg。

  貯干燥容器內，置通風干燥處；蜜麻黃、蜜麻黃絨、生姜甘草制麻黃應密閉，置陰涼干燥處。 

【附方】

  1．治太陽病頭痛發熱，身疼腰痛，骨節疼痛，惡風無汗而喘者 麻黃三兩（去節），桂枝二兩（去皮），甘草一兩（炙），杏仁七十個（去皮、尖）。上四味，以水九升，先煮麻黃，減二升，去上沫，納諸藥，煮取二升半，去滓，溫服八合，覆取微似汗，不須啜粥。（《傷寒論》麻黃湯）

  2．治太陽、少陰兩感證，始得之，反發熱，脈沉者 麻黃二兩（去節），細辛二兩，附子一枚（炮，去皮，破八片）。上三味，以水一斗，先煮麻黃，減二升，去上沫，納諸藥，煮取二升，去滓，溫服一升，日三服。（《傷寒論》麻黃附于細辛湯） (責任編輯：Doctor001)